14 avril 2007

Franz Josef Glacier a Wanaka (312km) 

Ja parts de Franz Josef Village assez tot ce matin car j'ai une longue route a faire et beaucoup d'endroits a voir. Comme les jours precedents, le temps est splendide.

Je prends la route en direction de Fox Glacier Village situe seulement a 25km. Avant d'aller au glacier, je vais voir le lac Matheson dont tous les guides parlent. J'en ai donc deduit qu'il y a quelque chose d'interessant a y voir. Et bien je ne suis absolument pas decue. Apres 10 minutes de marche dans la foret, j'arrive au lac et sur le lac se refletent les montagnes. Un vrai jeu de miroir. Je suis ebahie.

Je prends ensuite la route du Fox Glacier. Ce glacier fait 14km de long et descend, lui aussi d'un metre par jour (toujours selon mon guide!). Il commence a 2750m d'altitude et se termine a 240m au dessus du niveau de la mer, d'ou il ne se trouve qu'a 15km de Gillespie's Beach.

A partir du parking, il me faut environ 40min de marche pour arriver a la tete du glacier (en fait pas tout a fait car c'est trop dangereux et des barrieres nous bloquent le passage). C'est tres impressionnant, et la vallee glaciaire l'est tout autant.

Je reprends la route et continue toujours en direction du sud. La route est en lacet, monte et descend et se trouve en pleine foret. Tout a coup, dans un contour, j'appercois la mer. C'est la magnifique Bruce Bay et son sable noir.

J'y fais un petit arret et je continue. La route continue a tourner. Je fais un nouvel arret au bord du lac Paringa, un coin super tranquille. Je continue toujours au milieu de la foret puis enfin je sorts de cette foret pour longer la mer jusqu'au petit village de Haast. La je fais quelques provisions pour mon repas de midi.

Ce village de moins de 300 habitants doit son nom au geologue allemand Julius von Haast (1822-1887) qui fit de nombreuses recherches en Nouvelle-Zelande.

Je prends ensuite la route du Haast Pass. Ce passage, a 563m, qui se trouve dans le Mont Aspring National Park, etait utilise par les Maoris qui allaient chercher du jade sur la cote ouest. Il est entoure de hauts sommets mais est rarement enneige. Les paysages de cette route, qui fait 63km jusqu'au Pass, sont magnifiques. De nombreux arrets sont prevus pour observer des cascades et une foret incroyablement verte et moussue, peuplee de dizaines de sortes de fougeres et autres epiphytes.

Apres le Hasst Pass, il faut encore 18km pour arriver a Makaroa et 64km pour rejoindre Wanaka. Ces 64 derniers kilometres sont les plus impressionnants. Quelques kilometres aprs Makaroa, j'arrive sur un panorama indescriptible tellement c'est beau. C'est le lac Wanaka. Puis je passe a travers un defile dans la montagne pour arriver en dessus du lac Hawea. Ici, les montagnes se refletent dans le lac. Incroyablement beau. La nature est aussi superbe. De grandes etendues d'herbes sechees par le soleil, les arbres qui prennent les couleurs de l'automne: jaune, orabge et meme rouge flamboyant pour certaines especes. Tout simplement grandiose.

Arrivee a Wanaka, je vais a l'office du tourisme pour me trouver un hostel pour les 2 prochaines nuits. La dame au guichet me propose un petit backpacker qui ne se trouve pas dans les listes officielles. C'est super. Je suis dans une maison de 3 chambres doubles. Ma voisine de chambre n'est jamais la, meme la nuit. Les autres occupants, je ne les vois pas plus. En gros, c'est comme si j'avais une maison pour moi toute seule.