23 avril 2007

Dunedin a Timaru (...km)  

Ce matin, au reveil, le temps est splendide (ils avaient annonce la pluie jusqu'a mardi!). Je quitte Dunedin en direction du nord. Je n'ai pas encore vraiment decide jusqu'ou aller aujourd'hui (ce sera en fonction des choses que je vais voir et visiter en route).

Je fais une premiere halte a Shag Point. Actuellement, cet endroit abrite une colonie de phoques. A nouveau, je m'amuse beaucoup a les observer. Il y a aussi ici une colonie de pingouins a yeux jaunes. Mais pour les voir il faut venir a la tombee de la nuit. Je me contenterai d'une carte postale.

Je continue ma route sur une vingtaines de kilometres jusqu'a Moeraki Boulders. Ce sont de grosses pierres, parfaitement rondes qui se trouvent sur la plage. Il y a deux explications a ce phenomene:

-La version scientifique: les boules seraient constituees de calcaire, de silice, d'aluminium et de peroxyde de fer avec en leur centre une masse cristalline qui attirerait les elements du sol et constituerait cette forme.

-La version Maori: Selon la mythologie maorie, qui les appelle "Te Kai-hinaki" de "hinaki" (paniers) et de "kai" (nourriture), elles seraient venues s'echouer ici, apres le naufrage du canoe Arai-ti-uru qui avait traverse le grand ocean de Kiwa (Pacifique) et les eaux tourmentees de Raukawa (detroit de Cook) a la recherche de Jade. Le rocher pres de Shag Point est le canoe et les spheres sont les paniers.

Il n'y a plus beaucoup de Boulders car ils ont longtemps fait l'objet de cadeau et de "petit souvenir" de Nouvelle-Zelande. Ceux qui sont encore la le doivent a leur taille. De nouveaux Boulders sont encore en formation et on peut les trouver emergeant de la surface de la falaise en face de la plage.

Je reprends ensuite la route jusqu'a Oamaru. Cette ville est la ville la plus importante du Waitaki District. Batie dans les annees 1850-60, elle etait censee jouer un role portuaire important pour l'ile du sud mais son developpement ne fut pas celui qui avait ete escompte. Elle connut cependant une periode de prosperite grace a l'exploitation de carrieres de calcaire. Actuellement, ce qui attire les touristes a Oamaru c'est sa colonie de Blue Penguin. C'est le plus petit pingouin au monde (25cm de haut pour un poids d'un kilo). Son plumage st bleu-indigo sur le dos et blanc-satin sur le ventre. Il peche du matin au soir et donc impossible de l'observer avant la tombee de la nuit. Je me contente a nouveau d'une carte postale!.

Je continue en direction de Timaru ou je vais faire halte pour la nuit. C'est une ville de quelques 28'000 habitants, situee sur les bords de la Caroline Bay. Les Maoris fuent les premiers a s'installer ici, nomment l'endroit Ti Maru qui signifie "la place habritee".

Je me trouve un petit hostel et pour un prix vraiment modique j'ai meme une chambre privee.